胎盘血可治白血病

逼上梁山

胎盘血可治白血病

    从新生儿的胎盘中抽取血液，然后注射到一个患有白血病的儿童体内，这听起来像是巫医臆想出来的疗法，然而，根据发表在《新英格兰医学》杂志上的一篇对25个儿童的研究报告，这种独特的疗法在对付儿童癌症方面可能比骨髓移植更有效。有朝一日，胎盘血将被用来治疗其他从镰刀状细胞贫血症到艾滋病的血液或免疫系统疾病。
    上述过程看来可以解决一个医学上十分棘手的问题，尽管骨髓细胞移植可以使一个患白血病的儿童的免疫系统功能得到恢复，但每年仍有大量的儿童因得不到可移植骨髓而死亡。以美国为例，虽然每年有200多万人自愿捐赠骨髓，但仍然有成千上百的儿童死去。这是因为骨髓移植比一般的心脏和肾脏移植需要更加精确的组织类型匹配，而这种类型匹配是由六类不同的基因特性标记决定的。   
    根据杜克大学研究小组和纽约血液中心上周的报告，与骨髓细胞相比，胎盘血显得更加“宽容”，这主要是由于新生婴儿的免疫细胞还未学会如何去攻击外来的蛋白质。在这份报告中，一半以上患者在接受了胎盘血注射后已至少死了一年，有一个男孩甚至活了三年。
    另外，来自新生婴儿的胎盘供应实际上是肯定的，这将显著降低目前25000美元一次的注射费用，从而拯救那些因找不到捐赠者而面临死亡威胁的患者。